Les titres importants dans la société varnoise

Le Tiarna : Il est le chef de clan, le seigneur, qui se trouve autant au sein des clans majeurs que des clans mineurs. Les Tiarnas ont le devoir de prendre les décisions politiques et de gérer leur clan. Ils sont également responsables de la justice sur leur territoire.

L’Elwyd : Il est le guide spirituel et un grand orateur, qui a comme devoir de s’assurer de la foi des varnois et d’organiser fréquemment des messes publiques en l’honneur de l’héroïsme de Werden.

Le Général : Il est à la tête du secteur militaire du clan. Il prend les décisions pour le secteur militaire et est à la tête de la division armée de son clan. Chaque clan, majeur et mineur, a un général.

Le Gardien des rites : Il est le responsable des rites et des traditions, des fêtes et des événements. Il accompagne les jeunes Douaris à trouver leur esprit gardien lorsque le moment est venu. Il accompagne souvent l’Elwyd dans les cérémonies religieuses. Il est l’individu connaissant le plus d’histoires, de contes et de légendes dans une communauté.

Appellations pour ceux et celles qui occupent des rôles importants à l’extérieur de Varn :

• Le représentant du Tiarna est la Voix
• Le représentant de l’Elwyd est l’Oeil
• Le représentant du Général est le Bras
• Le représentant du Gardien des rites est la Mémoire

Histoire

Le peuple de Varn, également appelé Douaris des Collines, a servi les Kotsbars pendant près de 4000 ans, protégeant ces derniers contre les envahisseurs et les approvisionnant de diverses ressources. Malgré cela, les événements suivant la Grande Famine ont amené l’indépendance de Varn face aux Seigneurs d’Argent.

La Guerre des Trois Piliers

Il y a près d’un millénaire, le Peuple de Varn, encore vassal des Seigneurs d’Argents à cette époque, a participé à la grande guerre de conquête des Cordillères contre le jeune Royaume de Stahl et les Malandrins. À ce jour, cet évènement fut l’une des seules grandes défaites militaires de cette nation. C’est en partie ce dénouement qui instaura une grande rivalité entre Stahl et le Pays de Varn qui perdure depuis plus de 900 ans.

La Grande Famine et l’Année Sombre

L’Année Sombre n’épargna aucune nation sur le continent, le Peuple de Varn et le royaume des Kotsbars ne firent pas exception. L’absence de lumière pendant cette période a grandement affecté les récoltes et l’élevage du bétail chez les peuplades de Douaris à la surface. Malgré les efforts colossaux que ces derniers fournirent pour tenter de répondre aux demandes excessives de vivres faites par les seigneurs dans les montagnes, les Douaris de la surface ne surent répondre aux besoins combinés de leurs deux peuples. Une famine s’empara alors rapidement de ces nations et le Peuple de Varn, dépendant totalement des richesses des Montagnes d’Argents pour commercer avec les autres nations, se vit rapidement adossé contre un mur. Ainsi, une révolte éclata à l’intérieur des différents clans à la surface. Scandant l’inégalité et l’avarice de leur suzerains cachés dans les souterrains, ils se rebellèrent contre ces derniers et s’entre-déchirèrent dans cet événement que l’on appela la Grande Famine. Après des conflits qui perdurèrent pendant plusieurs mois, les Kotsbars en vinrent à céder aux demandes du Peuple de Varn et partagèrent, à contrecoeur, une partie de leurs ressources avec ces derniers afin de calmer les tensions présentes dans la nation des Douaris.

La fin de l’Année Sombre arriva, marquant ainsi le retour du soleil et des récoltes fructueuses. Les trois clans majeurs s’entendirent avec les Kotsbars pour briser leurs voeux de vassalité envers le Roi des Montagnes d’Argent dans le but de gagner davantage d’autonomie et d’éviter qu’un incident pareil ne se reproduise dans le futur. Ceci demanda beaucoup d’adaptation de la part des deux parties. Le Peuple de Varn dut développer de nouvelles façons de produire des revenus afin de commercer à travers l’Est du continent, ce qui poussa les Kotsbars à développer directement leurs relations commerciales avec Langegard et Cyriande. Cependant, il est à noter que malgré que le Peuple de Varn et les Kotsbars ne forment plus une seule et unique nation, les deux peuples restent de bons partenaires commerciaux et partagent parfois les mêmes intérêts.

La Guerre de l’Exil

Dix ans après la Chute de Mévose, la conquête du territoire toujours habitable de cette région prit une ampleur importante. Les survivants de cette catastrophe ayant pris les territoires à l’Est de l’ancien empire (Langegarde et le Vigmark), le Pays de Varn tenta également de tirer son épingle du jeu en s’alliant avec les forces Vigmars. Durant ces conflits, les intérêts majeurs des varnois étaient de prendre possession des quelques mines de fer et de cuivre présentes sur le territoire occupé par la nouvelle nation, la Marche Exilée. Cependant, le dénouement de cette guerre fit en sorte que le Pays de Varn perdit quelques parcelles de territoire au Sud qu’il délaissa à la Marche.

La Plainte du Néant et le Grand Silence

Depuis l’ouverture des expéditions vers Rivesonge, les varnois se sont démarqués comme puissants alliés politiques et partenaires commerciaux. Grâce à leurs compétences, ils ont pu traverser les épreuves et même obtenir leur complète indépendance de la couronne des Montagnes d’Argent lors de la rupture du traité d’Argent.

Événements de vie

Passage à l’âge adulte

Le passage de l’enfance à l’âge adulte se fait par la découverte de son esprit gardien, qui se traduit par une chasse. Cet événement de vie est généralement célébré entre 15 et 20 ans. Lorsque cette étape est accomplie, le varnois peut alors voyager hors de sa région natale.

Lorsque le nouvel adulte revient avec son esprit gardien, le village se réunit pour le féliciter. Si après trois jours et trois nuits le varnois revient sans esprit gardien, on lui refuserales privilèges des adultes pendant encore un an. La honte portée par le Douaris ayant échoué sa chasse après ses 20 ans le force à s’exiler au Monastère des Sans Gardien.

Mariage

Un mariage varnois est un mariage d’amour, soit l’union de deux âmes suivant la voie de Ührm sous le regard de celle-ci et de Werden. L’échange des vœux est plutôt l’échange d’une promesse d’amour. Peu de mots sont prononcés. Les mains des deux personnes sont liées ensemble à l’aide de deux cordes aux couleurs des clans de chacun des époux. Les mains demeurent ainsi liées tout le long de la cérémonie.

À la fin de la cérémonie, l’un des deux époux, devient membre du clan de l’autre à part entière. La décision de qui change de clan appartient aux époux. Le varnois qui change de clan peut conserver un souvenir de son clan d’origine dans ses apparats.

Finalement le divorce existe dans la société varnoise, puisque les mariages reposent entièrement sur l’amour et les liens de solidarité. Ainsi, si deux époux décident de mettre fin à leur union, le tout est officialisé devant le même officiant que pour le mariage et la corde les ayant uni est coupée et un morceau est remis à chacun d’eux. Le divorce n’a pas d’incidence sur la valeur de ces personnes au yeux de la société varnoise.

Cérémonie des Cendres

Après le passage à l’âge adulte vient le passage à l’âge vénérable. La Cérémonie des Cendres est un moment charnière qui permet à un varnois de pouvoir porter, lors des rituels, des robes et des vêtements noirs. Lorsqu’un varnois a accumulé suffisamment d’expérience et de légendes à son nom, les anciens de son clan lui permettent de porter les Cendres de son clan. Un titre honorifique lui sera alors attribué au cours de ce rituel traditionnel honoré depuis plusieurs générations. Cette célébration est un très grand signe d’honneur pour un varnois.

Les rites funéraires

Les rites funéraires chez les varnois sont aussi importants que les mariages. Il s’agit d’événements de la communauté. Traditionnellement, les funérailles se font sur plusieurs jours aux cours desquels la famille et le clan sont appelés à s’impliquer. Un grand bûcher est construit autour de la dépouille allongée du défunt, vêtu de sa meilleure armure et accompagné de ses armes. Avant de l’allumer, on invite les proches à célébrer la mémoire du défunt avec des libations en son nom et les meilleures histoires de son pèlerinage dans le monde des vivants. Lorsque le bûcher est allumé, la célébration dure jusqu’au lever du soleil. Une fois réduit en cendres, les prières de l’Elwyd pousse le varnois au Raçan. Les proches peuvent ensuite prendre une poignée de cendres en guise de souvenir.

La galette triste

Il ne s’agit pas d’une fête mais bien d’une tradition tellement vieille que personne ne sait d’où elle provient exactement. Cette coutume veut que recevoir de la nourriture de mauvaise qualité, ou qui aurait déjà été entamée (par exemple, une tarte à laquelle une pointe aurait été retirée) est une déclaration de conflit. La personne qui fait ce cadeau envoie un message à la personne qui le reçoit voulant dire « tu es allé trop loin, ne me considère plus comme un proche ». Loin d’être une déclaration de guerre, il s’agit davantage de querelles de voisins qui ont le potentiel de se régler facilement… si les deux parties sont prêtes à mettre un peu d’eau dans leur vin.

Évènements politiques

Le Couronnement (à la fin de la saison des moisson d’une année bisextile)

Le jour le plus important pour les clans de Varn est probablement le Couronnement du Tiarna. Une fois tous les quatres ans, les clans mineurs démontrent leur appui au Tiarna du clan majeur. Le Tiarna invite tous les dirigeants des clans mineurs pour une célébration de trois jours. Les activités du Couronnement sont des discussions, des banquets et des jeux sociaux pour que les invités puissent discuter de leurs idéologies face au Tiarna et leur appui actuel.

Au terme de ses festivités, chaque Tiarna d’un clan mineur qui appuie son Tiarna de clan majeur offre l’ambre de son clan pour l’Ualach. L’Ualach est une couronne qui est lourde à porter, au sens littéral et figuré. Son poids aide le Tiarna à se rappeler des devoirs et des responsabilités qu’il a envers son peuple.

En tout temps, un Tiarna d’un clan mineur ayant donné son ambre à un Tiarna de clan majeur peut aller retirer son appui en reprenant le fragment qu’il avait donné.

Cour d’été (Fin juin) / Les Triades

Les Triades sont une réunion politique ainsi qu’une compétition varnoise. Cette réunion des clans s’étend sur trois jours et trois nuits. Les invités participent dans diverses épreuves sportives, sociales ou intellectuelles pour se mesurer aux autres clans. C’est une opportunité aussi pour les clans de discuter de politique interne et parfois de régler ou de créer des conflits.

Cour d’hiver (Début Novembre) / Les Nuits de Cendre

Tout juste avant les premières neiges, les clans mineurs se réunissent une dernière fois sur le territoire du clan majeur de leur région avant la nouvelle année. Les Nuits de Cendres sont une période de méditation et de jeûne de trois jours et de trois nuits. Les Tiarnas des clans se réunissent pour discuter de stratégie et de politique externe une fois la nuit tombée. Les Elwyds échangent leur vision et leur prédiction pour l’année suivante, le tout guidé par l’Elwyd du clan majeur. Cet événement se veut une retraite et une détente. Malgré les différends qui peuvent animer les clans mineurs, on demande de rester calme pendant tout l’évé

Politique interne

Les Collines de Varn sont divisées en trois provinces, l’Ambrebois habité par le clan Vaedryn, la Forêt de Vindavell peuplé du clan Widlegrimm et l’Écu-de-Ronces occupé par le clan du Thordrim. Pour plus de détails sur chacun des clans, rendez vous à l’Annexe I.

Clans majeurs

Sous chacun des clans majeurs se trouvent des clans mineurs. Il y a un total de douze clans mineurs dans l’ensemble des Collines de Varn. Les trois clans majeurs sont respectivement dirigés par leur Tiarna, qui n’est pas choisi pour son sang ou la noblesse de sa famille. Les varnois se sont plutôt tournés vers un système d’appuis ressemblant au serment de vassalité.

Clans mineurs

Dans les clans mineurs, les Tiarnas sont déterminés par les ancêtres du clan. Le Tiarna est responsable de l’ambre de son clan, qu’il pourra offrir au Tiarna du clan majeur de son choix.

Armée et secteur militaire

Le regroupement des forces armées des clans de Varn représente l’une des plus grandes puissances militaires des nations d’Élode, équivalant même les armées de Stahl. Ce sont d’habiles et féroces guerriers et peu de nations arrivent à les égaler en terme de force brute et de vitalité lors des combats.

Chaque clan, majeur comme mineur, possède une force armée, appelée une division, et celle-ci est dirigée par un général. La composition d’une division est grandement variable, autant dans son nombre que dans le type des forces. Certaines divisions sont principalement composées de fantassins, d’autres de cavaliers, d’autres d’éclaireurs, alors que les forces armées de certains clans est un mélange de plusieurs types de guerriers et de formations.

Justice et Criminalité

Dans les collines de Varn, le système de justice est presque inexistant. À Varn, les criminels se font rares puisque la communauté se défend d’elle-même contre les crimes. C’est pourquoi il n’y a pas de lois clairement définies à l’écrit. Les lois sont dictées par les Tiarnas, sous la guidance des Elwyds.

Le précepte Werdenite de l’honneur est un code respecté de tous les varnois. L’interprétation de ce précepte est toujours subjective au Tiarna qui l’applique. Par exemple, la recherche de la vérité dans un clan peut se traduire par une promesse devant Werden alors que dans un autre clan, on pourrait utiliser la torture pour connaître cette vérité. Ainsi, c’est le Tiarna qui agit comme juge et juré devant un individu accusé d’un crime et c’est également lui qui détermine le châtiment.

Seul un Elwyd peut apposer un veto au jugement d’un Tiarna. Dans un tel cas, le varnois autrefois coupable sera exilé au Monastère des Sans Gardien pour être réformé par les moines de ce lieu mystérieux. Il s’agit là de la plus grande peine possible pour un varnois. Certains diront qu’elle est pire que la mort.

Politique externe

Le Peuple de Varn entretient des relations diplomatiques privilégiées avec ses voisins, soit le Vigmark et la Marche Exilée. Ils sont de puissants alliés, tant au niveau commercial que diplomatique.

Les relations avec les Montagnes d’Argent sont purement commerciales et souvent tendues. Les deux nations, fières de leur patrie et de leurs traditions, peinent encore à rebâtir un lien diplomatique stable et équitable.

Une rivalité malsaine existe également depuis plusieurs siècles entre le peuple de Varn et les Malandrins du Royaume de Stahl. La différence de perception des Malandrins du Stoïcisme de Werden et le dénouement de la Guerre des Trois Piliers n’ont fait qu’envenimer les relations entre ceux-ci. De ce fait, Varn n’entretient pas vraiment de bons rapports politiques ni commerciaux avec le Royaume de Stahl. Il arrive même qu’il y ait des épisodes de tensions entre le Vigmark et Varn en raison des liens entre les Vigmars et les Stahliens.

Géographie du territoire

Le territoire est divisé entre quatre principaux territoires que voici.

La Forêt de Vindavell

Séparant Langegard des Montagnes d’Argent, la Forêt du Vindavell occupe le milieu du pays de Varn. Ces terres renferment certaines des espèces d’arbres les plus imposantes du Nord du continent. Résidence du Clan du Wildegrimm, on y retrouve également plusieurs espèces animales très particulières, notamment les fameux Grands Sangliers de Vinn. Les fruits sauvages de cette région sont réputés pour faire d’excellents vins et autres spiritueux.

L’Ambrebois

Devant son nom à la richesse de son sol en ambre, cette région, située à l’Ouest du Pays, communique via les Plaines de Fasilmir avec le Vigmark. Elle est le lieu de résidence du Clan du Vaedryn qui regroupe des étendues fertiles en extension avec les Plaines de Fasilmir et des forêts composées majoritairement de bouleaux et de peupliers.

L’Écu-de-Ronces

Immense forêt de conifères à l’Est du pays, cette dernière abrite le Clan du Thordrim. C’est à cet endroit qu’on retrouve une partie de la Rivière des Roses et le clan des Ronces qui s’occupe de ce chemin parsemé d’épines et de ronces, un lieu sacré pour le peuple de Varn et leur foi. L’extrémité de ces boisés sont en partie inaccessibles en raison des vents de Brume frontaliers qui y soufflent.

Les Collines de Vernhart

Située au Nord-Est du continent, la région des Collines de Vernhart est le berceau de la race Douaris. Malgré le fait qu’elle soit peu accessible en raison de la Brume qui l’entoure, des rumeurs indique un lieu propice pour les pèlerinages du peuple de Varn. Selon les récits, cet endroit fut le lieu de naissance du légendaire Werden, le premier Roi d’Argent.

Tour de Eevst

Que cette tour soit une légende ou un réel emplacement demeure incertain. On raconte que cette construction aux murs de 5 mètres d’épaisseur et hauts de 16 mètres est encore empreinte de l’incarnation des vices qu’est le mystique Eevst. Autour de la tour se trouve une enceinte de pierres noircies où il y a perpétuellement une brume légère au sol. La température en ces lieux est significativement plus fraîche qu’ailleurs, d’un froid humide qualifié de surnaturel. La tour est encore en état et ne semble pas se désagréger malgré le passage du temps. Une seule lanterne allumée se trouve à l’une des meurtrières, illuminant le tout d’une glauque teinte verdâtre.

Madevelian

Il s’agit d’un boisé situé au début du Bois de Brumenord. En son sein se trouve un arbre courbé qui semble aux premiers abords, mort. Cet arbre développe cependant toujorus de nouveaux bourgeons. Autour de l’arbre, le sol est parsemé de cendres et de fragments métalliques et aucune autre plante ou forme de vie n’est repérable dans un rayon de trois mètres autour de ce tronc. On dit que quiconque parvient à entailler l’arbre et à en recueillir la sève peut en distiller un élixir permettant de défier la mort. Un regard plus soutenu au sol permet toutefois de constater que les fragments métalliques sont des lames brisées et des armures désuètes.

Les légendes

Le territoire de Varn est extrêmement vaste et sa population est répartie sur la totalité de celui-ci, obligeant les varnois à de longs voyages dès qu’ils veulent faire du marchandage. Il existe dans cette contrée de vastes étendues sauvages des créatures plus grandes que nature, des vestiges du passé et des êtres directement sorties de légendes.

Voici quelques légendes, qui ne sont qu’une partie des celles qui sont raconté dans les Collines de Varn.

Animaux Géants, dits Sacrés

En plus des ours, des loups, des bisons et des cerfs vivant dans cette région, Varn est également la demeure de plusieurs créatures mythiques. Plusieurs d’entre eux sont des animaux géants pouvant faire de deux à trois fois leur taille habituelle. Ces derniers sont dits « sacrés ». Un exemple de ces animaux sacrés est raconté par les pêcheurs du Nord qui connaissent des aigles géants volant au-dessus de la mer Blanche. L’étendue de leurs ailes leur permet de demeurer dans le ciel jour et nuit. En effet, jamais ces colosses des cieux ne se posent au sol. Le seul moment où ils piquent vers le sol est pour chasser les phoques et les espadons qu’ils dévorent en plein vol.

Créatures fantastiques

En plus de ces animaux géants, les forêts de Varn renferment plusieurs créatures mystérieuses et énigmatiques. Alors que certains les dépeignent comme des engeances voulant se moquer des mortels, d’autres les voient comme des manifestations de Werden ou de Varni. Parmi ces apparitions, voici les plus connues.

Le Korrigan

Discret et souvent invisible, le Korrigan est décrit comme une petite créature bipède aux oreilles longues et velues. Portant souvent un chapeau et des vêtements délabrés, le Korrigan a la peau verte ou grise.

La légende les concernant raconte qu’ils se manifestent d’abord en installant un cercle de pierres devant la porte d’une demeure afin de laisser savoir qu’un défi est lancé à une personne habitant à cette adresse. Ces esprits se manifestent uniquement lorsqu’un Werdennite n’a pas respecté sa parole ou a déshonoré une promesse. Le varnois qui reçoit le défi du Korrigan doit alors se rendre, une fois la nuit tombée, au tertre le plus près où un grand cercle de pierres se trouve au sol. Il s’agit là de la création du Korrigan. Demeurant invisible, le Korrigan lance un défi au Douaris afin qu’il rachète son erreur. Les défis sont variés : attraper des lucioles à mains nues, danser jusqu’au lever du soleil, compter toutes les feuilles d’un arbre et ainsi de suite. Si le défi est réussi, le varnois reçoit la bénédiction du Korrigan et peut retourner chez lui. Certains varnois affirment que cette bénédiction donne des pouvoirs mystiques, alors que d’autres affirment qu’elle n’a aucun bénéfice. Si le défi n’est pas réussi, le Korrigan lancera des cailloux au varnois qui ne pourra quitter le cercle pierres se trouvant au sol.

La Licorne

C’est dans l’Ouest du territoire du Vaedryn, près de la frontière avec le Vigmark, que les histoires de cette créature mythique sont présentes. Bête élégante, forte et fière, la licorne est aussi un symbole de pureté. La légende veut que seul un varnois digne et vrai envers lui-même et sa foi peut approcher cette créature et espérer la chevaucher. Un clan de varnois de cette région porte le nom de cette créature de légende et veut honorer ce que ce mythe représente.

Les Éphémères

Bien peu de choses sont connues des Éphémères. Évoquer ce nom vient avec son lot de rumeurs, d’histoires et de fabulations toutes plus sombres et étranges les unes que les autres. Un des faits établis est que, bien que leur nature profonde demeure entourée de mystère, ils existent. Il s’agit d’un rappel que tout n’est pas que joie et camaraderie dans les Collines de Varn. Tous s’accordent pour dire que ces varnois vivent en marge de la société, que les rites et célébrations leur sont refusés et qu’ils trouvent leur origine dans le Monastère des Sans Gardien. Ce lieu reculé est bien loins des villages peuplés et est proscrit pour presque tous les varnois. Dès leur plus jeune âge, les varnois apprennent à ne jamais s’aventurer trop loin vers l’Est, au risque de se retrouver au Monastère des Sans Gardien.

Mysticisme

Bien que l’usage de la Brume comme outil soit répandue en Élode, les varnois sont sceptiques face à l’inconnu du mysticisme. La tradition orale du peuple ne permet pas d’éduquer adéquatement les jeunes mystiques à l’usage des runes et des incantations. Si un Douaris des Collines de Varn ressent l’appel du mysticisme dans son essence, celui-ci devra rencontrer un mystique expérimenté qui pourra lui enseigner son art ou bien retracer les savoirs perdus d’anciens mystiques dans une cache isolée des communautés de Varn.

Dans les Collines de Varn, les mystiques utilisant les arts inconnus sont appelés des druides. Ceux-ci sont nomades, errant dans les Collines selon leur propre volonté ou en suivant un chemin dicté par un destin qu’ils sont les seuls à comprendre. Parfois aimés dans une communauté, puis détestés dans le village suivant, rien n’est certain pour ces individus qui sont associés à la pluie, au beau temps, aux naissances et à la maladie. Dans certaines communautés, les druides ne peuvent même pas pénétrer les chaumières et doivent demeurer à l’extérieur en tout temps. Cette peur provient de vieilles légendes voulant que les druides, pour obtenir leur pouvoir, doivent faire des pactes avec les engeances, ou encore qu’ils sont des hommes-bêtes qui se transforment en animaux les soirs de pleine lune.

Les druides sont souvent, en plus d’être des grands mystiques, des herboristes hors pair. Leur connaissance des herbes, des champignons et des propriétés des plantes font d’eux des spécialistes dans ce domaine. Ils sont reconnus pour consommer eux-mêmes certaines herbes censé ouvrir leur sens et leur permettre de mieux pratiquer leur mysticisme. Certains diront qu’ils aiment tout simplement consommer des champignons et des drogues hallucinogènes.

Selon une légende, certains grands druides peuvent, après avoir réalisé un rituel mystique, devenir des oracles. On dit que les oracles ont des pouvoirs leur permettant de voir les esprits gardiens des varnois en plus de pouvoir voir les âmes des morts au Raçan et de communiquer avec eux. Bien que plusieurs varnois croient en l’existence des oracles, peu craignent d’en rencontrer de leur vivant.